◆ 死のフライト!?

5月9日


忘れないうちに、とりあえず9日のことは書き残しておこうと思う。

朝8時過ぎに他の人の物音で起床。のんびり飯を食った。
暇だから最後の買い物をしにウォルマートに出かけた。カードが使えるっちゅーわけでけっこう買ってしまった…　ドーナッツ3個で100円ちょい。安いねぇ～。

タクシー登場。空港までは30分くらいだった。出国ゲートに入ってスーツケースにはるメキシコのステッカーを探しまくった。が、無い。ゲートの前の売店にあったからそこで買っときゃよかった。と後悔してももう遅い。しゃーない、帰ってからebayかなんかで探すか。
空港の中にも数台のビートルとバスが働いてた。しかしこんだけビートルが生存してるのにもっとそれを土産に使えばいいと思うのは俺だけか？ショットグラスにビートルのせるとかさー。そんなんあったら俺はイチコロでっせ。

いよいよ離陸、グッバイMexico。お前のような空気の悪いとこには住みたくねぇぜ。でも今度は東の方を旅してみたいな。本も何もなく、機内は暇だった。
そしてデトロイトまであと少しのところで、機長からのアナウンス。「天候が悪いため、場合によっては上空で待たないかん、燃料があんまりないからオハイオに着陸するかもしれん。」だと。しかしなんとか普通にデトロイトに着陸できた。と思ったら雷のため空港職員が外に出れないらしく、しばらく機内で待たされた。せいぜい20分くらいだと思うけど、これまた暇だった。次のフライトもあったしね。

さぁ、そしていよいよアメリカ合衆国入国審査。エコノミーの一番前の席だった俺は飛行機を一番に降り、緊張しながら審査に向かった。「US Citizen / Resident Alien」とか書いてあるとこ。今までは「Visitor」だったけど、今回はちょっとランクアップした気分。ガラガラで俺しかいないので一番近くのブースに向かった。敵!?は女。お、日本人みてぇな顔してやがる。名札を見たら「YAMASHITA」とある。日系人じゃねぇか。でも日本語はビタ一文喋りよらんかった。日本つながり、なのかどうかは知らんが初めてフレンドリーな審査官に出会ったと感じた。指紋（両人差し指）と写真（ウェブカメラみたいなしょぼそうなの）をとられた。パスポートが8月で切れるので8月までしか滞在許可が下りんかった。日本に帰るかニューヨークに行ってパスポートを更新すれば問題ないらしい。とりあえずホッとした（何もやましいことはないんだけどね）。

Detroit、USA
すげーぜ、トイレ。小＆大の流しはもちろん、手洗い、さらにはお手拭タオルまで自動で出てくる。アメリカすげーー、って思いました。
アホな俺は夕飯はTACO BELLで食うことにした。本場のタコスを忘れないうちに、比べておこうと思ったから。う～ん、やっぱ全然ちげーぜ。ってかまずでかいんだよ、アメリカのタコスはよー。だからおめーらブクブク太るんだ。まぁでもこの味嫌いじゃないけどね。

約10分前にチャールストン行きの飛行機に乗り込んだ。しかし外は豪雨。空港のもんだと思ったら雷。バリバリ光ってます、しかもかなり頻繁に。飛行機はエンジンを付けたり、切ったり。もう諦めろよー、って俺は言いたかった。今日のホテル代、ホテルとの往復タクシー代、さらに無料航空券でももらえれば全く文句なく明日のフライトにされてもいいんだけど…　しかし無謀にも飛行機は雷のなる空に向かって離陸した。
俺緊張。ブィーーン！夜だからあんまりよく見えないけど、雲の中に突入した。近いのか遠いのかわからんが雷がパチパチ光ってる。機体はぐらぐら揺れてる。めっさ怖ぇ。雲のおかげですっげースピード感あるし（飛行機なんだから当たり前）、まじ人生最恐のフライトだった。たぶん20、30分くらいだったけどほんと長かった。雲を抜けて窓から後ろの方を見たら、雲がぴかぴか光ってた。戦争シーンを見てるみたいな感じだった。生きててよかった。

なんだかんだで無事帰宅。驚いたことにメキシコより暑いじゃねぇか。